(Cadn.com.vn) - Arsenal cùng 11 điểm với Paris Saint Germain (PSG) nhưng chịu phận nhì bảng A do thua hiệu số bàn thắng - bại. Trận cuối gặp Basel, Arsenal có thể thắng nhưng cơ hội leo lên được ngôi đầu nhằm tránh những đối thủ lớn như Barcelona, Real Madrid... ở vòng knock out là rất nhỏ.

Lịch sử những năm gần đây cho thấy Arsenal bị đánh bật khỏi cuộc chơi chỉ sau vòng knock out đầu tiên vì gặp những đối thủ lớn. Thực tế cơ hội cho Arsenal giành ngôi đầu bảng A là quá nhỏ bé. Arsenal có thể thắng Basel trên sân khách nhưng PSG lại càng chắc thắng trên sân nhà hơn trước đối thủ Ludogorets. Nói thế để thấy trận đấu cuối cùng của vòng bảng chỉ là thủ tục cho Arsenal.

Tuy nhiên, ngoài hy vọng hết sức mong manh đó, HLV Arsene Wenger muốn dùng đấu trường Champions League để bắn tiếng với Premier League. Arsenal đã 12 năm không vô địch Premier League. Ở thời điểm hiện tại thì mọi người đang nói về Chelsea, Manchester City, Liverpool hay Tottenham chứ chẳng hề đoái hoài tới Arsenal như ứng cử viên cho ngôi vô địch, dù "Pháo thủ" đang xếp thứ hai trên BXH.

Arsenal (giữa) được đánh giá cao khả năng giành chiến thắng trước Basel.

Trong lúc Manchester City thúc thủ, Liverpool cũng bại trận và Manchester United kiêu căng của Mourinho bị cầm hòa thì Arsenal thắng tới 5-1 ở vòng 14 Premier League. Chiến thắng của Arsenal càng thuyết phục hơn khi biết rằng Sanchez đã tìm lại bản năng ghi bàn với một hattrick; hàng tiền vệ đã biết cung cấp bóng cho tiền đạo hiệu quả hơn sau thời gian dài tìm cách thích ứng với sự vắng mặt của Santi Cazorla.

HLV Wenger không muốn đánh đổi hy vọng mong manh chiếm ngôi số một ở Champions League bằng sự sứt mẻ lực lượng ở Premier League nên quyết định xoay tua gần hết đội hình xuất phát ở trận West Ham cho chuyến làm khách Basel. Ông thay đổi tới 8 trên tổng số 11 vị trí. Thậm chí, ông Wenger còn không để Olivier Giroud đá trung phong ngay từ đầu mà chỉ là Perez (mới có 3 trận thi đấu ở Premier League mùa này).

HLV Wenger thừa nhận một chút tiếc nuối nếu như vị trí nhì bảng A Champions League không thay đổi nhưng xoay tua lực lượng ở trận gặp Basel không phải là coi thường đối thủ mà muốn những học trò của mình thấy được luôn có cơ hội thi đấu nếu phấn đấu không ngừng, nhất là khi mà bóng đá Anh chuẩn bị bước vào lịch thi đấu căng, dày.

Ông Wenger không ngần ngại đặt mục tiêu giành thắng lợi trên sân Basel. Đó là động lực cho toàn đội duy trì mạch thắng, tạo cho các học trò cảm giác sẵn sàng được ra sân bất kể đấu trường nào. Wenger im lặng trước đề nghị của thủ môn David Ospina về chuyện gia hạn hợp đồng, trong đó có yêu cầu cần được thi đấu nhiều hơn chứ không chỉ ở Champions League và các giải đấu cúp trong nước. Đơn giản, ông đang có trong tay thủ môn Petr Cech quá tài năng nên cần phải trao cơ hội cho nhiều người ở nhiều đấu trường khác nhau. Lời đề nghị của Ospina cũng nói lên được Arsenal khao khát Premier League như thế nào?                

HƯNG NGUYÊN